第９７回天皇杯全日本サッカー選手権大会は、2017年6月21日（水）に２回戦32試合が実施された。
天皇杯は、J1・J2リーグ、アマチュアシード（今回はJFL優勝したHonda FC）、都道府県代表47チーム（J3チーム以下のチームでの地区予選勝者）が出場して、来年1月1日の決勝戦へ向けて、まさに日本サッカークラブの頂点を決めるトーナメント戦が続く。
この日の2回戦からは、J1・J2チームが登場。僕が応援する地元のJ2クラブ・ファジアーノ岡山も2回戦から登場し、その試合はいつもリーグ戦を観戦しているシティライトスタジアム（Cスタ）で行われるということで、スタジアム観戦することにした。
対戦相手は、愛媛県代表・JFL所属のFC今治（元日本代表監督・岡田武史さんが代表取締役会長）。普段のJ2リーグ戦と勝手が違い、いろいろ初めて体験できた天皇杯サッカー観戦記をどうぞ。
当然ながらチケット購入
いつものファジアーノのリーグ戦については、今季もシーズンパスを購入済みなので、チケットの手配などは一切気にせずに試合当日を迎える。しかし、当然のことながら、天皇杯とJリーグでは主催者が違うので、チケットを購入しないといけない。
チケット区分もJ2リーグ戦とは異なり、席種は「SA席」（ゾーン指定）と「自由席」の２種類。
天皇杯2回戦@Cスタ チケット料金（一般大人の場合）
| 席種 | 前売り | 当日 | エリア |
|---|---|---|---|
| SA席 | ¥2,100 | ¥2,600 | メインスタンド中央エリア |
| 自由席 | ¥1,600 | ¥2,100 | 上記SA席以外のエリア |
僕はプチ奮発して前売り券「SA席」に。前日にファジスクエアに立ち寄って購入した。
やはり晴れた、晴れの国
梅雨真っ只中の6月。試合数日前までの天気予報は雨の見込みだったけど、直前になってどうやら晴れそうだと。
迎えた試合当日6月21日の夕方。やはり晴れた。さすが晴れの国おかやま。
天皇杯でもファジフーズも登場！
普段のファジアーノ岡山のリーグ戦・ホームゲームのお楽しみにひとつが、スタジアムグルメ「ファジフーズ」。天皇杯はファジアーノ岡山主催の興行じゃないけど、厳選されたファジフーズが登場していたよ。
【6月21日天皇杯】ファジフーズ出店について | ファジアーノ岡山 FAGIANO OKAYAMA
2017-06-21 主なファジフーズメニュー
- トントンマーマレードソースマウンテン丼 650円 （6/21限定）
- 作州黒豚チャーハン 500円
- マスカットスムージー 500円
- 海鮮塩焼きそば 500円
- 千屋牛牛串 600円
- 千屋牛肉そば 600円
- ファジきっチキンと勝カレー 600円
- フルーツかき氷 300円
スポンサー看板やイベントはなし
天皇杯の試合がリーグ戦の雰囲気と違うと感じる部分としては、スタジアム前広場でのイベントがないとか、ピッチの脇に多数並んでいるスポンサー看板がないこと。いつもの賑々しい雰囲気とは違う。
そういえば昨年12月のJ1昇格プレーオフ決勝戦のCスタでのパブリックビューイングもこんな感じだったかも。もちろん、その時はピッチで試合はなかったのだけども。今回も同様に、特別な試合を観ているのだという気にもなってきた。
互角の試合
Wikipediaの日本サッカーのリーグ構成 (1種)によれば、J1リーグを頂点に、J2、J3までがプロリーグ1部〜3部で、その下にJFL、地域リーグ……という具合にアマチュアリーグ1部、2部、3部、4部……という具合にカテゴリーの階層が続く。
ファジアーノ岡山は2017シーズンはJ2リーグ所属（＝プロ2部リーグ）。かつては地域リーグから勝ち上がって昇格して、現在の位置までたどり着いた歴史がある。もちろん今シーズンもJ1昇格を目指すリーグ戦は続いている。
一方の対戦相手FC今治は、2017シーズンはJFL所属（＝アマチュア1部リーグ）。アマチュアリーグの中には、上位カテゴリーであるJリーグ昇格を目指さないチームもあるが、FC今治のトップチームは「2025年にはJ1で常時優勝争いをするチームとなり、ACLで優勝を目指す。」という明確な目標を掲げて戦うチーム1。
異なるカテゴリーのチーム同士の対戦を観られるのは、天皇杯サッカーならでは。僕は今回始めてこのような対戦をスタジアムで観ることになった。JFLのFC今治から見ると、J2のファジアーノ岡山はリーグカテゴリーでは2つ上のチームということになる。下位カテゴリーのチームが上位カテゴリーのチームに勝利することを「ジャイアント・キリング」というが、これも天皇杯ならでは。だけど、ファジアーノ岡山に勝ってほしい僕は、今回は「ジャイアント・キリング」については観れなくてもいい。
スタジアム観戦での延長戦、さらにPK戦を初体験
天皇杯はトーナメント戦。どちらのチームが勝ち上がるか必ず決める。だから、90分で決着がつなかければ延長前半15分・後半15分を行う。それでも決着がつかなければ、PK戦で決する。
僕はいままでファジアーノ岡山のスタジアム観戦ではリーグ戦しか観たことがなかったので、延長戦は初体験！
結局、無得点のまま120分（90分＋延長30分）が終了。とうとうPK戦に突入。もうこうなると祈るのみ！
で、最後5人目岡山のキッカーはこの試合のキャプテン・澤口選手が決めて、最終的に５−３で勝利！（喜ぶあまり、肝心の「5-3」スコアの写真を撮り損ねる……）
ともかく勝ち残った
観ていてなかなか苦しんだ試合だったけど、初めての天皇杯、初めての延長戦、初めてのPK戦を観ることができて楽しかった。負けたらそこで終わり、という普段のリーグ戦にない特別感も味わえた。
次の3回戦は、2017年7月17日（水）。その対戦相手がちょっと意外な相手に。
岡山vs今治の対戦と同時刻、別会場で行われた2回戦で、J1のFC東京と長野県代表・J3のAC長野パルセイロが対戦において、下位カテゴリーの長野がPK戦の末に勝ち上がる「ジャイアント・キリング」が。
これによりファジアーノ岡山の天皇杯3回戦の対戦相手は、AC長野パルセイロとなり、試合会場は長野Uスタジアムに決まった。仮にFC東京が勝っていた場合には、下位カテゴリーチームのホームという原則2により、またCスタで観戦できそうだったのだけど……まあ、仕方ない。
ファジアーノ岡山は、天皇杯3回戦進出。そして、リーグ戦もいよいよ折り返し地点を迎え、これからも引き続き注目していくよ！
というわけで、今からJ2第21節vs水戸戦を観るためにCスタへ出かけます！
（2017-07-03追記）第21節vs水戸戦のブログ書きました